Даже мгновение лучше гореть ярко, как головня дерева тиндука, чем долго тлеть без пламени, как огонь мякины. Не следует обращаться с бесполезным как с полезным, а с неблагодарным - как с надёжным: пока есть выгода, им можно пользоваться, но, сделав дело, он начнёт презирать. Поэтому все дела следует оставлять с некоторым остатком. Из поведения кукушки, вепря, горы Меру, пустого дома, охотника и притворно преданного следует брать лучшее. Нужно постоянно, снова и снова, ходить к дому врага и спрашивать о его благополучии, даже если желаешь ему неблагополучия. Ленивые не достигают целей; не достигают их слабые, гордые, боящиеся людской молвы и те, кто вечно ждёт. Пусть враг не знает твоей слабости, но ты знай слабость врага; скрывай свои члены, как черепаха, и охраняй собственную уязвимость. Обдумывай цели как цапля, выступай как лев, хватай как волк и, когда нужно, выскакивай как заяц. Питьё, кости, женщины, охота, пение и музыка допустимы только с расчётом, потому что привязанность к ним опасна. При необходимости сделай видимый, но травяной лук; ложись, как затаившийся зверь; будь слепым, когда нужно быть слепым, и принимай глухоту, когда это нужно. Рассудительный действует, найдя подходящие место и время: действие, упустившее место и время, бесплодно. Обдумав время и не-время, собственную силу и слабость, а также силу противника, он должен правильно направлять себя. Царь, который не удерживает врага, уже приведённого наказанием, сидит, обняв смерть, как мулица, носящая плод. Пусть он кажется цветущим, но не даёт плода; пусть будет плодоносным, но труднодоступным; пусть выглядит зрелым, но не осыпается ни для кого. Надежду следует давать со сроком, затем связывать её с препятствием, препятствие объяснять поводом, а повод - причиной».