Бхишма сказал: «Это правда, сильнорукий Пандава, как ты говоришь: меня невозможно победить в бою даже богам и асурам во главе с Индрой, пока я вооружён, внимателен и держу в руке превосходный лук. Но если я сложу оружие, царь, великие ратхины смогут убить меня в битве. Я не желаю сражаться с тем, кто бросил оружие, пал, снял доспех и знамя, бежит или испуган, или говорит: “Я твой”. Я не желаю боя с женщиной, с тем, кто носит женское имя, с увечным, с единственным сыном, с бездетным и с тем, на кого тяжело смотреть. Слушай также, Партха, моё давнее решение: увидев неблагой знак, я ни за что не буду сражаться. Вот этот сын Друпады, царь, великий ратхин в твоём войске, Шикханди, жаждущий битвы, храбрый победитель схваток: вы знаете всю правду о том, что прежде он был женщиной, а потом достиг мужского состояния. Пусть храбрый Арджуна, вооружённый и защищённый доспехом, поставит Шикханди впереди и быстро нападёт на меня самого стрелами. При этом неблагом знаке, особенно перед тем, кто прежде был женщиной, я ни за что не желаю наносить удар, даже держа стрелу. Воспользовавшись этой возможностью, пусть Пандава Дхананджая быстро сразит меня стрелами со всех сторон, о бык Бхаратов. В мирах я не вижу никого, кто сразил бы меня, когда я готов к бою, кроме великого Кришны или Пандавы Дхананджаи. Поэтому пусть Бибхатсу поставит передо мной кого-либо такого впереди себя и повалит меня; так будет твоя победа. Сделай это, Каунтея, как я сказал. Тогда ты победишь в сражении собравшихся сыновей Дхритараштры».